今天助教课，拉丁老太太讲到古罗马的各种公共设施，水道啊澡塘啊说了一通，幻灯片打出一张公共厕所。老太太指着照片说，看，你们最惊讶哪一点？没有小隔间！没有一点隐私！接着又打出一张某私宅的厕所，一列四个坑位，整整齐齐。老太太曰：还是大理石的哪。下面一男生发言：那多冷啊。老太太表示意大利常年温暖如南加。该男补充：我的意思是，屁股坐在大理石上，多凉啊！全班笑成一团。

我也笑，不过是笑这帮美国人日子太好，没见过蹲坑式样的公共厕所。课后跟拉丁老太太说起自身经历，惊的她一愣一愣的：话说俺虽然算是生长大城市，但是端的一个大城市贫民，十五岁之前，每日出大恭都要步行5－10分钟到某公共厕所。当然没有小隔间，更不能冲水，且茅厕嘛，自然不能太严实，所以基本走到七八米开外就能闻得气味芬芳。夏天冬天入厕都是巨大考验：夏天太热蚊子太多，冬天那才叫一个冷，哪位不幸赶上这个时候便秘，蹲一趟坑出来能冻感冒。

然而当年懵懂无知，并不觉得用这样得厕所如何可怜。正如古罗马和中国的公共浴场可是算是“社交场合”，生人熟人，泡澡聊天；公共厕所又何尝不是。街坊邻居，认识不认识的，常年共用一个厕所，总是脸熟；脸熟就可说话。小时候除了同学和家人并不认识别人，公厕确是我了解其他人生活的重要场所。那时候常在蹲坑的时候看各色人等，衣服状貌，神色举止；听老婆婆抱怨媳妇不孝，女人埋怨丈夫打人；每每粮油涨价，利息浮动，入厕的人们更要国事家事一番：您别嫌公厕是污秽之地，既然老百姓天天少不了五谷轮回，这里就谈得天下。当然，当年那个小小的我也曾偷偷观察那些大姐姐、姑姑、阿姨－－那些“大人”们，如何处理月事。虽粪土之地，却令人长识。

也做过恶作剧。当时一个胡同五六个十岁上下的丫头，大的不过十五，小的才八九岁，每天晚饭后互相叫着去出大恭－－毕竟有段距离，结伴去，大人也放心。却不知这样串联，倒成了我们几个丫头每日光明正大出门玩儿的机会。带着毽子皮筋，三五分钟解决问题后，就在马路对面的河边玩儿起来，回去晚了，还要装作不耐烦的抱怨：某某今天大便干燥，我们等了她好久！现在想来真害羞啊。也在蹲坑的时候讲鬼故事，抱怨爹妈管束。也欺负过老人，因不耐烦某老太蹲下后唠叨不已，四五个丫头在如厕高峰期占着茅坑不肯起来，让那老太等的不耐而离去。那时候不曾想过老人腿脚不便且易便秘，只是一股小孩子的坏－－现在想起来，真是对不起被我们欺负过的老奶奶们。

后来呢，后来我们住的一大片平房都拆掉了。大家搬进楼房，用上了抽水马桶；后来又换了坐便。可以冬夏无忧，悠然畅然了。可是，坐便的流行，的确是最近十几年的事情啊，在中国很多很多的地方，这样的公厕，这样那样蹲茅坑的故事，还在继续发生着吧。所有这些，都是娇生惯养的美国小孩不能理解的－－甚至英国教养的拉丁老太太。我一脸认真的告诉她，那个幻灯片里的厕所，多半是蹲着而不是给人坐的，她真是惊讶。美国孩子甚至嘲笑欧洲有些地方，厕所里不提供卫生纸，还要自带。加州的孩子更嘲笑中部一些地方的厕所不提供一次性罩马桶圈的纸。呼呼，让他们都来试试我朝的公共厕所吧……